Wat is normaal

Is het normaal om je kind rond 20.00uur op bed te leggen????
Is het normaal om om 17.30 te eten?
Is het normaal om elke dag huiswerk te hebben als je 4 tot 9 jaar oud bent?
Is het normaal om zonder je man een weekend weg te gaan met wat meiden?
Is het normaal om een zwembad dicht te doen als het nog 28 graden is?
Is het normaal om je Ayi maar eens per week buiten te laten?
Is het normaal om fake spullen te kopen?
Is het normaal om een Ayi te hebben als je de hele dag thuis bent?
Is het normaal dat sommige mannen iedere dag tot 0.00 uur werken of op reis zijn?
Is het normaal om voor alles minimaal een half uur in de auto te zitten.
Is het normaal om elke vakantie op vakantie te gaan?
Is het normaal dat je steeds de vraag krijgt zoals "wat doe je nou de hele dag".
Is het normaal dat er elke week weer ergens een voedingsschandaal is?
Is her normaal dat je VPN moet gebruiken om op facebook te kunnen?
Is het normaal dat sommige Chinese werknemers 's morgens op een lijn een soort dansje moeten doen voor hun werk begint?
Is het normaal om door te rijden na een ongeval en de getroffene te laten liggen?
Is het normaal om op de snelweg te fietsen?
Is NL de norm of zijn andere landen de norm........?

Als je met zo veel verschillende nationaliteiten woont en omgaat zet dat je aan het denken. En niet normaal bestaat eigenlijk niet echt. Natuurlijk heb je je eigen normen en waarden. Dat is in elk geval wel normaal en die moet je ook houden. Sommige dingen vinden we raar en andere anders en soms zelfs belachelijk, maar dat is allemaal met de Hollandse bril op. Maar je leert hier wel om de bril eens af te doen. Dan leer je betere inzichten te krijgen en wie weet stel je dingen bij of juist niet. Allemaal goed.

Wouter gaat om 20.00 naar bed en hij heeft, vinden wij, die slaap ook echt nodig. Hij is 's morgens niet uit zijn bed te krijgen. Als ik dit tegen mijn Spaanse vriendin zeg, valt ze achterover van verbazing. Bij hun eten ze pas rond die tijd en gaan de kinderen rond een uur of 22.00 naar bed. Maar ook de bij Koreaanse families is dit ondenkbaar. Bij hun heeft het weer te maken met prestaties. Deze kinderen gaan overdag na de internationale school nog naar een Koreaans school en hebben dan nog huiswerk van beide scholen. Rond 0.00 uur gaan zij op bed. Je ziet na school ook alleen westers kinderen buiten spelen de Aziaten zijn aan het leren.....hoe jong ook.

Hans komt redelijk op tijd thuis om te eten. En dat is rond 18.00/18.30. Dan heb ik ook meestal het eten klaar en gaan we dus eten. Tja, als je rond die tijd naar een restaurant gaat is er bijna niemand. Misschien een paar Chinezen omdat zij altijd eten en Hollanders. Wij eten vroeg. Onze zuiderburen eten al veel later dan wij. Wij vinden dat kinderen niet met de volle maag op bed moeten. Tja, wie heeft gelijk.

Op een internationale school krijg je dagelijks flink wat huiswerk mee. Dit al vanaf een jonge leeftijd. Op een internationale school pakken ze meestal de middenweg. Omdat de Koreanen heel veel huiswerk verwachten (tijger moeders) maar ook de Belgen verwachten flink wat huiswerk. Maar wij als Nederlanders willen dat eigenlijk helemaal niet. Wij vinden eigenlijk dat een kind na school ook kind moet kunnen zijn en dus moet kunnen spelen. En van spelen met vrienden en met zand en water leer je ook veel. Tja, meningen verschillen en weet je, er is geen goed en fout.

We willen een weekend weg organiseren met de dames van de compound. Nu hoor ik dus tot mijn verbazing dat sommigen het niet aan hun man durven te vragen of dat ze niet mogen. Tjonge wie had dat nu nog verwacht in 2012. Mannen moeten de hele dag werken en wij genieten sowieso al de hele dag, toch? Tja, wat dan....moeten wij thuis gaan zitten mokken......? Hans gunt mij dit van harte en we staan idd enorm te kijken hoe andere mannen dat hun vrouw dus niet gunnen. Maar goed dat vinden wij dus.

In Nederland zijn we heel erg tevreden met 24 graden, in China en misschien nog in andere landen begint het dan toch echt koud te worden. Begin september moet eigenlijk het zwembad dicht hier op de compound. Veel mensen uit het buitenland vinden dat onaanvaardbaar. Voor hun is 28/30 graden pas heerlijk zwemweer. Op de compound wonen veel buitenlanders waardoor we het compound management hebben kunnen overtuigen om het bad ook bij 24 graden open te houden.
Maar van de week was ik aan het zwemmen en zowel een Ayi als de badmeester zaten alle twee met een dikke jas aan. Ze keken echt hun ogen uit dat wij nog aan het zwemmen waren met dit 'koude' weer.

Ik ben laatst bij een Koreaanse dame in huis uitgenodigd. Sowieso heb ik met open mond in haar huis een rondleiding gehad. Ik ga niet eens uitleggen wat ik heb gezien.......totaal anders zullen we maar zeggen. Maar goed ook zij heeft een Ayi. Een inwoonde Ayi. Dat is best normaal onder de Aziatische mensen. Ze vertelde dat haar zoon en dochter niet meer thuis wonen en haar man bijna nooit thuis is en ze bang is om alleen thuis te zijn. Dus de Ayi is als een soort oppas voor de eigenaresse. De Ayi woont beneden in de kelder alwaar een erg klein hok is vrij gehouden voor haar. Ik heb ook zo'n hok, maar ik hang daar mijn was te drogen. De Ayi mag 1 keer per week het huis verlaten om naar de kerk te gaan. Ze mag geen boodschappen doen want dat doet de Driver. De Koreaanse is bang dat ze niet terug komt (en zeg nou eerlijk ik liep sowieso weg). De Ayi doet alles......echt alles. De Koreaanse ligt in bed, eet, kijkt t.v. of luistert Koreaanse muziek (heel hard). Op de kasten heeft ze sloten omdat de Ayi misschien wel spullen zou stelen. Ook op de Kimschi koelkast zit een slot. Ook al ligt de afstand bediening naast haar toch moet de Ayi van beneden komen om de afstandsbediening aan te geven. Echt heel erg. Je krijgt bijna de neiging om de Ayi te redden.

Veel mensen denken dat alles wat je hier koopt fake is. Echter Philips, Siemens, Apple en andere hele grote bedrijven produceren hier hun producten en die zijn zeker niet fake. Maar ook bekende mode huizen laten hun kleding nog steeds hier produceren. Veel mensen denken dat er alleen troep uit China komt maar het meeste wat we in het westen gebruiken komt uit China. Heel simpel omdat de mensen hier nog steeds voor lage lonen willen of moeten werken. Natuurlijk wordt er ook fake spul gemaakt. De arme Chinezen zien hoe wij als gekke die duren merken kopen. Dat kunnen hun wel namaken en misschien verkoopt dat ook wel. En idd er zijn genoeg mensen die het echt spul niet willen betalen maar wel het merkje willen dragen. Rare gewoonte maar goed....Het fake spul wordt op enorme indoor markten verkocht. Men verkoopt bv tassen maar achter een dubbele kast verkopen ze merk tassen, horloges, zonnebrillen, enz. Het is een heerlijke belevenis om achter zo'n muur te komen. Je moet natuurlijk flink afdingen want iedereen weet de hij fake spullen koopt. Maar is dat zo???? Nee, dus. Chinezen weten serieus niet wat echt en nep is. Er kunnen dus net zo goed echten spullen tussen hangen. Misschien echte spullen met een foutje of iets wat van de vracht wagen is gevallen. Wat nog erger is is dat in de echte Louis vutton ook nep spullen hangen. Tja, daar betaal je dan wel de echte prijs voor. Het heeft mij wel aan het denken gezet dat je met merk spullen kopen je zelf serieus voor de gek houdt. Je moet iets kopen omdat je het mooi vind en niet om het merkje. Je weet het nooit....ook in Nederland niet. Ik loop regelmatig over zo'n markt maar ben wel klaar met fake shoppen.

In Nederland vind ik een hulp in huis totaal niet nodig. Ik wil het zelfs zelf doen. No problem.
Hier heb ik een Ayi. Ayi betekend tante. Zij helpt de Taitai. Taitai betekend huis manager. Ik ben verantwoordelijk voor alles in huis. Ook de Ayi. Als je hier geen Ayi neemt ontneem je eigenlijk een arme Chinees gezin een baan. Het hoort er eigenlijk gewoon bij. Of ik er blij mee ben? Nu wel maar ik wilde het eigenlijk niet en baalde eigenlijk flink dat ik er aan mee ging doen. Ik ben nog steeds altijd weg als zei er is. Ik spreek slecht Chinees en zij geen woord Engels. Ik heb alles met handen en voeten uit moeten leggen. Soms weten ze niet eens wat een stofzuiger is. Ze schrikken zich te pletter als ze hem gaan gebruiken. Ze wassen liever af dan dat dat ze in de vaatwassen zetten. Sommige doen de was op de oprit terwijl er een wasmachine is. Ze hebben andere ideeën over huishouden. Ik had geluk want mijn ayi werkte al voor een Belgische dame en wist bijna alles al. Ik wilde haar echter maar voor 3 keer 3 uur. Dat is erg moeilijk ze willen namelijk graag full-time werken. Ik heb daar echt het werk niet voor en ik moet er ook net aandenken. Nu ze weet wat ze bij mij moet doen loopt het wel en het geeft mij de kans om ook leuke dingen te doen en te studeren. Ik heb mijn leven nu zo ingericht dat ik niet meer zonder haar kan. Ik heb serieus geen tijd meer over.

Hard werkende mannen en vrouwen die altijd alleen thuis zitten. Veel vrouwen volgen hun mannen mee naar Shanghai. Ze moesten zoveel reizen dat het misschien beter is om in Shanghai te gaan wonen. Dan hebben ze misschien meer tijd voor het gezin. Vaak gebeurd het tegenover gestelde. De vrouw is weg van familie en vrienden en man lief werkt tot in de laten uurtjes en komen dood moe thuis. De vrouwen hadden wel anders verwacht. Waarom zijn je eigenlijk mee gekomen. Ik heb geluk, Hans is een echte familie man. Hij vind het erg belangrijk om bij zijn gezinnetje te zijn. Heerlijk.

Reistijden zijn ongekend hier. Het is echt verschrikkelijk. Vooral vanaf waar wij wonen. De dichtstbij zijnde winkel is een half uur rijden. Maar die is erg duur. Het is ook bijna altijd druk op de weg. Het verkeer is sowieso een totale puinhoop. Men heeft verkeersregels waar men zich niet aanhoud. Gewoon dringen en dat werkt niet. Je zit een beetje voor je uit te staren in de auto of je doet je bel afspraken in de auto. Op het moment ben ik aan het leren in de auto. Ik kan dat helaas niet te lang doen want dan wordt ik misselijk. Er gaat veel tijd verloren aan verkeer. We mogen zelf niet rijden omdat het te gevaarlijk is en omdat als je een ongeluk krijgt je als buitenlander nooit gelijk zult krijgen. Als ze weten dat je voor een buitenlands werkt en er dus veel geld te halen valt zullen ze je financieel uitkleden. Hierdoor zijn we altijd afhankelijk van de chauffeur. We hoeven zelf nooit door dat gevaarlijke verkeer te rijden en als we een feestje hebben kunnen we allebei een borrel pakken.

Bij elke vakantie die we doen krijgen we weer de opmerking: gaan jullie nou alweer? Soms word ik er een beetje moe van. Het lijkt wel een vorm van jaloezie. Je moet je bedenken dat dat een keuze is. Wij hebben er voor gekozen om in China te gaan wonen met alle voor en nadelen. Nadeel is dat we ver van huis wonen en we ons enorm hebben moeten aanpassen aan van alles en nog wat. Voordeel is dat Hans wat meer verdiend. We verdienen meer maar het leven is vaak lastiger. Wij hebben er voor gekozen om het extra geld te spenderen aan vakanties. Voor ons is een vakantie meer waard dan straks een grotere auto te rijden. Het geld wordt daarbij ook verdient met heel hard werken.

Wat doe jij de hele dag in Shanghai? Dat is me denk ik wel 100 keer gevraagd. Het is niet anders dan in Nederland. Of toch wel......want ik heb het hier veel drukker dan in Nederland. Ik wandel elke dag. Ik poets zelf, doe de was zelf, kook zelf, doe de boodschappen zelf (dat een dag duurt voordat ik alles bij elkaar heb). Dat zijn de dagelijks taken. Verder werk ik voor de Nederlandse school en ben ik roomparent (klasse-ouder). Ik volg een opleiding coaching, ik heb Chinees geleerd en fotografie. Ik heb ook nog een opfris cursus Engels gedaan. Ik neem deel aan vele culturele wandeltochten en ik ben lid van de SEA en de Nederlandse vereniging alwaar ik ook hulp verricht of deelneem aan activiteiten. Verder werk ik aan een blog en ben ik moeder. Inmiddels hebben we hier een grote vriendenkring en vrienden en familie in Nederland alwaar ik het contact mee onderhoud. Cadeautjes kopen en feestjes regelen is bijna elke week aan de orde. Ik heb het in Nederland rustiger gehad tegenover hier. Maar je hoort mij absoluut niet klagen. Ik ben bezet van a tot z maar ik vind het heerlijk. Soms verlang ik naar de rust in Nederland alwaar je boodschappen kunt doen in een uur en je in 5 minuten terug bent van die zelfde boodschappen. Daar was ik ook klasse-moeder maar de school was 5 minuten van huis enz. Nooit gedoe met internet of communicatie problemen, geen belachelijk hoge rekeningen voor Elektra en gas enz. Dat geeft rust.

Boodschappen doen is al vaker aan de orde gekomen. Sowieso de tijd die het kost. Maar als je dan in die winkel ook nog eens ratten tegen komt en dat er meloenen ontploffen is dat niet fijn. Elke week hoor je wel weer een voedingsschandaal. Meloen met hormonen ingespoten zodat ze in de winkel ontploften. Vlees met wormen zo uit de schappen. Melkpoeder met gif, popcorn met glas, erwtjes met slakken enz. En nu praat ik over de winkels waar expats hun boodschappen doen. Op een wetmarket kom je natuurlijk dingen tegen die onsmakelijk zijn voor ons. Vlees wat niet in de koeling ligt, kikkers die rond springen, klaar om geslacht te worden. Ineens spuit er bloed over straat omdat er een eend een koppie kleiner wordt gemaakt. Mensen tuffen hun roggels langs verse groente of in de supermarkt naast de frisse appeltjes. Soms poepen en plassen ze naast de groente of worden kleine kinderen in een supermarkt boven de prullenbak gehouden om hun behoefte te doen. Heel erg jammer want je moet toch eten.

De Chinese firewall. Chinezen mogen niet Twitteren en Facebooken. Men zou te veel te weten kunnen komen over de vervelende dingen die het land op zijn geweten heeft. De mensen wonen in een perfecte Chinese wereld en worden van informatie weggehouden. Wij kunnen dus ook niet Facebooken.
We hebben echter VPN. Dit is een server die de firewall kan omzeilen. We hebben er al enkele achter de rug want af en toe hebben de Chinezen ons te pakken. Dan lig je eruit en moet je een andere zoeken. Op dit moment is het helemaal traag op dat er een nieuwe president wordt "gekozen". Altijd eerst de VPN aan anders kun je niets. En het internet is al zo belachelijk traag (zoals eerder beschreven).

Chinezen werknemers van bijvoorbeeld restaurants, kapsalons en winkels gaan 's morgens voor het werk in een rij staan. Vervolgens worden ze toegesproken door de baas. Ik versta het niet maar wij denken dat het een soort peptalk is. We gaan er vandaag met zijn allen helemaal voor en we beloven ons best te doen......OKE? Jajajajajajaja. Vervolgens doen ze een dansje op vaak hele harde muziek. Wat zal ik zeggen.......misschien is een peptalk zo slecht nog niet. Een baas die je 's morgens een hart onder de riem steekt kan natuurlijk goed voelen. Hoe dan ook, hier is het normaal.

Het verkeer is al vaak besproken. Maar doorrijden na een ongeluk wat hier normaal is moet toch nog eens besproken worden. Dat is natuurlijk helemaal niet normaal. Maar waarom doen ze het zonder blikken en blozen??? In Shanghai draait alles om geld, ook in het verkeer. De dochter van de Ayi lag in het ziekenhuis na een ongeval en een andere Chinees zegt dan: dat is toch fijn want dan krijg je een hoop geld. Nou ja zeg. Zo werkt dat hier. Dus als je iemand hebt aangereden of je ziet iemand na een ongeval half dood liggen laat je het wel uit je hoofd om die gene te helpen. Als je wel helpt loop je de kans dat je wordt aangewezen om de rest van het leven voor diegene te betalen. Dus de Chinezen zien een ongeluk niet of ze doen sowieso niets. Erg hè. Ik weet het, ze zouden de regels moeten veranderen. Er is eens een filmpje vrijgekomen van een Chinees meisje wat op straat bleef liggen na een ongeval en vele mensen fietsten eraan voorbij, sterker nog sommigen reden er nog eens overheen. Na dit filmpje dachten we dat er wel regels zouden komen want dat is natuurlijk gezichtsverlies. Het zit inmiddels weer in de doofpot en er is niets veranderd.

Nog een verkeersgevalletjes. Mensen fietsen hier over de snelweg. Waarom niet, als je er dan sneller bent. Het is hier aan de orde van de dag. Zo ook achteruitrijden op de snelweg en stilstaan midden op de snelweg. En de hoeveelheden die op een vrachtauto worden geladen is ook "niet normaal". Men heeft er geen regels voor. Wagens die door hun assen zijn gezakt zie je dan ook vaak en zo ook vele soorten lading op de snelweg. Stukken boom, plastic zakken, modder, verf enz. Het is hier normaal.